Exemple d'un point de fonctionnement

On considère un circuit composé d'une pile, qui joue le rôle de générateur, et d'un conducteur ohmique. 

Sur un même graphique, sont reproduites les deux caractéristiques : celle de la pile, en bleu, et celle du conducteur ohmique, en orange.

Le point de fonctionnement du système est à l'intersection des deux caractéristiques, c'est-à-dire aux coordonnées suivantes : 

 et 

Ainsi, lorsque le circuit est fermé, la tension aux bornes de la pile est égale à 3,0 V, celle aux bornes du conducteur est aussi égale à 3,0 V, et le courant qui traverse les deux dipôles a une intensité de 0,15 A.